(وجهة نظر إيلو)
بعد تدخل جوستوس، تمت دعوة إيلو والآخرين إلى غرفة استقباله. كانت غرفة هادئة مصنوعة بالكامل من الخشب، من الأرضية إلى السقف، بما في ذلك الجدران. لم تتطابق تمامًا مع صورة مركز بحثي.
كانت الغرفة نظيفة ومرتبة أيضًا بشكل مثالي، وفي الجانب الجنوبي، كان هناك شرفة خشبية تنمو فيها بعض الزهور الملونة.
كيف يجب أن أقول ذلك، إنها لا تتطابق على الإطلاق مع الانطباع الذي حصلت عليه من مظهر جوستوس. تلك كانت أفكار إيلو الصريحة. بجواره، بدت ليفا مندهشة بشكل مماثل.
ومع ذلك، عندما فكر إيلو في الأمر، كان جوستوس فقط المدير التنفيذي لمركز الأبحاث. من غير المرجح أن يكون متورطًا في التصميم الداخلي للمبنى، أو أن يدير شخصيًا غرفة استقبال ليس لها علاقة مباشرة بأبحاثه.
لذلك، كانت الغرفة مصنوعة على الأرجح بناءً على تفضيلات والمفهوم الأصلي للمسؤول عن الغرفة.
"حسنًا، أين تركت أكواب الشاي؟"
"فالتجلس يا أيها اللعين. من الذي يريد شرب ذلك الشاي المقزز الذي تعده؟"
حتى مع الرجل الذي، وفقًا لمعلومات إيلو، كان من المفترض أن يكون الرئيس المباشر على هارولد، لم يرحمه.
ومع ذلك، بينما قالت شفتاه تلك الكلمات، كانت يداه تحضر ببراعة إبريق الشاي وأكوابًا بنفس عدد الأشخاص الموجودين. كان مشهدًا مدهشًا بالنسبة لإيلو وليفا.
"من قال أي شيئ عن شربك له ؟ كنت أحاول فقط الترفيه عن هاتين السيدتين". (ملاحظة المترجم الإنجليزي : يميل الناس إلى افتراض أن إيلو امرأة، لكننا لا نزال لا نعرف عن ذلك، ربما يبقيه غامضًا عن قصد).
"أوه ، لذا فأنت تريد أن يرى ضيوفك خداعك بكل مجده، أنت مخادع كما كنت دائمًا".
"يقولها من خدع فتاة أثناء العمل. أتريد أن تحصل على زوجة ثانية؟"
"كأنني سأتزوج باختياري من فتاة نحيلة كهذه".
"إذن لكنت قد فكرت بذلك لو كانت امرأة ممتلئة. حظًا سعيدًا في الحصول على موافقة خطيبتك على وجود عشيقة".
"من السخيف أن يقفز العالم للاستنتاج بهذا المنطق المتطرف. إذا حكمت على كل شيء بمثل هذه المنطق المتطرف، فإن أبحاثك عن الجسم النجمي التي تفتخر بها كثيرًا ليست كل ما في الأمر".
"ومن الذي استفاد من تلك الأبحاث؟"
" كن حذرًا مما تقول، إنك تتصرف بوقاحة".
"من الأفضل أن تقلق على نفسك يا لئيم، إن خرفك يزداد سوءًا. كم مرة أخبرتك أنني ألغيت خطوبتي من تلك الفتاة؟"
استمرت حربهما اللفظية دون أي اتصال بصري. تابع الاثنان الآخران التبادل الوحشي بدهشة صامتة. بينما تجادلوا دون مقاطعة بعضهم البعض، بدوا على تناغم مثالي عكسيًا.
ولكن على الرغم من أن محتوى حديثهم كان عدائيًا تمامًا، كان الجو بين هارولد وجوستوس
هادئًا بشكل مدهش. بالطبع، لم يكن هناك أثر حتى لجو ودي بينهما، لكن على الرغم من العداء الذي ألقوه على بعضهم البعض، بدا تبادلهم أكثر مثل محادثة عمل.
كان هناك إحساس غامض للغاية بالمسافة فيه.
في هذه الأثناء، كان هارولد قد قدم لهم الشاي.
كان إيلو وليفا على أريكة لشخصين، وجلس جوستوس مواجهًا لهما. أما هارولد، فجلس وحده بالقرب من نافذة على مسافة.
"حسنًا. يرجى عدم الانتباه إلى ذلك الرجل الغريب، أنتما الاثنان. مما اذكر، لم أسمع أسماءكما بعدُ، أليس كذلك؟"
"أنا ليفا جودريدج".
"اسمي إيلو. إنها شرف كبير أن ألتقي بالدكتور فرويند الشهير".
"أنا جوستوس فرويند. يرجى عدم الوقوف على مشاعري".
كان من غير الطبيعي تمامًا أن يُقال شيء مثل ذلك دون ابتسامة أو أي تعبير على الإطلاق. حسنًا، فكر إيلو، أنا لا أندرج تحت فئة الطبيعي أيضًا.
"شكرًا لاهتمامك".
"إذن، لماذا أنتما هنا؟ لا أظن أن هارولد قد دعاكما، هذا سيعني أنكما مررتما بكارثة".
"حسنًا، في الواقع، ليفا هي من..."
ضرب إيلو ذراع ليفا بمرفقه. بعد تلك الإشارة، بدأت ليفا في الكلام.
"أنا مهتمة بالبحث السحري وأدرسه في الواقع بنفسي. لذلك طلبت من هارولد أن يسمح لي بلقاء خبير في هذا المجال والتحدث إليه و..."
"بما أن سمعته تتردد في كل مكان، اعتقدنا أن الشخص الذي يعمل عنده قد يناسب المعايير".
"أفهم، إنه أمر غير معتاد أن يوافق ذلك الرجل على طلب من هذا القبيل".
"حسنًا، يبدو أنه كان مهتمًا بفكرة لها يمكن أن تنطوي على استخدام القوى النجمية، على الرغم من أنها ليست جزءًا حقًا من أبحاثها".
"أوهو..."
شرح إيلو، متوليًا محادثة ليفا. تناول جوستوس رشفة من مشروبه بينما نظر إلى هارولد بوجه جاد، كما لو كان يقول له إنه كان متهورًا للغاية.
كان الإعداد الذي اتفقوا عليه هو أن صديقتين، ليفا وإيلو، كانتا تقيمان معًا في بلدة آتيس حيث التقيا بهارولد صدفةً، وبما أنهما كانا على دراية بعلاقته بالدكتور جوستوس، ظلّا يضايقانه ليصحبهما معه.
كانت مهمة إيلو الأولى هي إحداث انطباع على هارولد. عندما طلبت ليفا من هارولد مرافقتها في رحلتها إلى جبل جيران، عقدت معه صفقةً نوعًا ما، قائلةً: "إذا أعرتني قوتك، سأقبل شروطك". على الرغم من أنها لم تتوقع نتيجة كلماتها في ذلك الوقت، اعتقد إيلو أنه إذا أثار هذه الصفقة في هذا الموقف، فسيكون ذلك مفيدًا لهارولد.
لذلك، بينما كان قد أرشد ليفا لدعم كلماته حتى لا يتم الكشف عنه، حاول إيلو قراءة أي معلومات يمكنه التوصل إليها من كلمات جوستوس و سلوكه. ومع ذلك، على الرغم من أنه كان حذرا بشأن كل شيء تقريبًا، إلا أنه لم يحرز أي تقدم.
لذلك، ركز على أبحاث جوستوس حول السحر - أو بالأحرى على ما أسماه "الأجسام النجمية". ولكن ما زال من الصعب جدًا بالنسبة لإيلو أن يفعل المزيد وحده.
ربما توقع هارولد ذلك مسبقًا، حيث تحدث إلى إيلو من قبل قائلاً: "لا أتوقع الكثير. سأعتبر أي معرفة تحصل عليها كمكسب. بخلاف ذلك، ركز انتباهك بالكامل على التأكد من عدم ملاحظته لأي علاقة قد أكون عليها مع عائلة جيفلت".
حتى هارولد نفسه كان حذرًا للغاية. بمعنى آخر، كان الرجل المدعو جوستوس مزعجًا للغاية.
تذكر إيلو سلسلة الأحداث التي أحاطت بهارولد قبل خمس سنوات. لقد اعتبر سيد الدمى القوي الذي كان قادرًا على التلاعب بالمحكمة ، ولا يزال يخفي هويته..
كانت أفكار إيلو الصادقة هي أنه إذا كان هارولد سيجعله يواجه شخصًا مثل ذلك، كان يجب عليه أن يخبر إيلو بكل ما يعرفه. ولكن هارولد رفض القيام بذلك، أو ربما لم يستطع، مما جعل إيلو يعتقد أن هارولد لا يزال يحتفظ ببعض الأسرار الكبيرة.
حسنًا، من الواضح أنه ليس رجلًا عاديًا على أي حال.
(سأركز الآن على المشكلة أمام عينيّ. لا يمكنني فقدان تركيزي عند مواجهة هذا).
أمسك إيلو بأفكاره ووضع دفاعات لا يمكن اختراقها على عقله، مستعدًا لمقاومة أي فحص، بينما ابتسم بشكل طبيعي، متحديًا جوستوس حتى يستطلع كل منهما الآخر.